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Pour qu'un jour |
Sur la piste de la loutre |
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| 27-04-2009 | |
« Parmi les espèces qui peuplent nos rivières, la loutre est l’une des plus discrètes et des plus fascinantes. Elle avait probablement disparu de notre département comme de nombreuses autres régions françaises où elle a été chassée et piégée pendant des décennies. Il y a quelques années, elle a été redécouverte dans quelques rivières ardéchoises... ». Ainsi commence le nouveau Carnet Nature proposé par le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche en partenariat avec la Fédération départementale des pêcheurs, pour célébrer le retour de la déesse de nos rivières.Sauvée in extremisC’est que cet animal revient de loin. Au début du XXème siècle, la loutre était présente dans tous les départements français, et sa population estimée à 50000 individus. A partir des années 1930, une lutte acharnée s’est organisée contre elle, ses 35000 poils au cm2 faisant de sa fourrure l’une des plus convoitées. A cette époque, une peau de loutre rapportait l’équivalent d’un mois de salaire ouvrier. Durant les pires années ce sont près de 5000 individus qui étaient tués chaque année en France. La situation de la loutre s’est encore aggravée avec les problèmes de pollution et d’aménagement des milieux aquatiques. A ce rythme, l’animal a disparu de nombreux départements et il a fallu attendre sa protection réglementaire en 1972 pour que le déclin cesse enfin. Il était temps, car à ce moment là il subsistait sur l’ensemble des rivières françaises à peine 3 ou 4000 loutres. Suivie à la loupe dans les Monts d’ArdècheEn Ardèche, la bonne nouvelle est arrivée à la fin des années 90, lorsque des spécialistes ont retrouvé des traces laissées par la loutre sur quelques rivières du département, désertées par l’espèce pendant des décennies. Dans le Parc, les rivières ont alors été passées au peigne fin. Un vrai travail de détective : il faut dire que la loutre ne se laisse presque jamais observer. Non seulement elle est nocturne, mais elle est territoriale et vit seule sur un immense territoire (10 à 30 km de rivière en moyenne). Seules ses crottes caractéristiques à l’odeur douçâtre de miel et de poisson trahissent sa présence aux pisteurs avertis. Grâce à ce travail de fourmi, on sait aujourd’hui qu’une grande partie des rivières du Parc sont de nouveau fréquentées : la loutre est de retour ! Un baromètre de l’état de santé de nos rivièresLe retour de la loutre est une formidable nouvelle, pour les naturalistes, les pêcheurs et les baigneurs. La loutre est comme le baromètre de l’état de santé de nos cours d’eau. Elle vit au bord de l’eau à condition que le milieu soit vivant, en équilibre : eaux de qualité, poissons abondants, cachettes nombreuses, berges peu aménagées. Son retour dans les Monts d’Ardèche atteste que nos rivières ont été préservées, qu’elles sont saines, riches et pleine de vie, que le milieu est accueillant. Nos rivières sont parmi les plus belles en France, il faut le dire car on l’oublie souvent. Beaucoup de pêcheurs et d’amoureux de la nature qui vivent près de rivières dévastées par les aménagements et les pollutions rêveraient d’habiter ici. La situation ailleurs en Rhône-Alpes n’est pas si rose, la loutre revient très timidement sur quelques rivières aux conditions moins favorables. Rien n’est gagné, et la loutre vient d’être classée « En danger grave d’extinction » à l’échelle de la Région sur la liste rouge des vertébrés menacés de Rhône-Alpes. Le retour de la loutre dans les Monts d’Ardèche est un signal fort adressé à tous pour souligner la richesse exceptionnelle de nos milieux. Il doit aussi et surtout être interprété comme un encouragement à poursuivre, ici et ailleurs, toutes les actions en faveur de la protection et de la reconquête de la ressource en eau et des milieux aquatiques. Il est impératif de préserver des rivières vivantes et libres, pour la loutre, les poissons, les pêcheurs, et nos enfants. Envie d’en savoir plus ?Pour en savoir plus, demandez le Carnet Nature « Sur la piste de la loutre », disponible au Parc au tarif de 2 euros. Ce livret de 28 pages illustré de magnifiques aquarelles vous invitera à découvrir la loutre et les rivières ardéchoises : des joyaux de nature à préserver. Le Parc propose aussi deux après-midis pour petits et grands sur les traces de la loutre, dans le cadre de la Fête de la nature 2009 (www.fetedelanature.com) et de l’événementiel « Mon Pays, ma fête » : le 16 mai à Jaujac et 17 mai à Sagnes-et-Goudoulet. Au programme : conférence, promenade au bord de l’eau et moment conté sur le thème de la loutre, de l’eau, des poissons. Réservation nécessaire auprès du Parc. La loutre : carte d’identitéMammifère semi-aquatique de la famille des Mustélidés (comme la martre, la belette, la fouine) - Jusqu’à 1,30 m de longueur (queue comprise) et 10 kg - Corps adapté à la nage (allongé, queue robuste, pieds palmés, ...) - Nocturne, solitaire et territoriale (1 individu sur 5 à 40 km de rivières) - Carnivore, se nourrit de poissons, d’amphibiens, d’oiseaux, de petits mammifères, d’invertébrés (moins de 1kg de nourriture par jour) Le Parc et la loutreLe Parc met en place depuis 2004 un programme d’accompagnement du retour de la loutre financé par la Direction Régionale de l’Environnement et l’Agence de l’Eau comprenant le suivi de sa répartition, la formation des naturalistes, des techniciens de rivières et des guides de pêche, ainsi que l’information du grand public. Pour tout renseignement Contactez Nicolas DUPIEUX Chargé de mission Patrimoines naturels Parc naturel régional des Monts d’Ardèche Maison du Parc, Domaine de Rochemure 07380 JAUJAC Tél. 04.75.36.38.60 www.parc-monts-ardeche.fr |
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